米アップルは8日、米カリフォルニア州クパチーノの同社で開催したイベントで、次期iPhone OS「iPhone OS 4」をj発表した。マルチタスク100以上もの新機能が追加された。また、これに併せiPhone開発者プログラムの登録メンバーに新OSのベータ版とSDK（ソフトウェア開発キット）の配布が始まっている。

　iPhone OSは「iPhone」、「iPod touch」、そして先日米国で販売が始まった「iPad」で動作するOS。iPhone・iPod touch向けのアップデートは今夏に、iPadには今秋に提供する予定だという。発表内容やイベントの動画は同社サイトで公開されている。

　新機能は、「バックグラウンドオーディオ」、「Voice Over IP」、「バックグラウンドロケーション」、「プッシュ/ローカル通知」、「高速アプリ切替」など、マルチタスクを実現するためにかなりの改善が施され、これまでのiPhone OSでは、基本的に1つのアプリしか利用できなかったのが大きく進化を果たした。

　また、注目すべき点として、iPadで導入された「iBooks」が、iPhoneとiPod Touchでも利用できるようになったことが挙げられる。iPhoneでも「iBookstore」から電子書籍を購入することができるほか、開いているページやブックマークといった情報を同期することが可能となり、どこでも電子書籍を楽しめるようになる。

　もう一つ注目すべきは、同社の新たなモバイル広告プラットフォーム「iAd」だ。これまでのモバイル広告と違い、広告をクリックして別サイトに移動させるのでなく、「その場で」フルスクリーンのインタラクティブな広告が表示され、ユーザーが簡単にアプリに戻ることができるほか、開発者はiAdの機能をアプリに組み込むことで、アップルが販売する広告収入の「6割」を得るという。

マルチタスクは「iPhone3GS」と第三世代「iPod touch」のみ可能

　最新のiPhone OSに期待は高まるが、すべての端末で完全に動作するわけではないことに注意が必要だ。より詳しい情報はアップルの発表を待つ必要があるが、同社のリリースで例示されているものとして、

　　*Some features may not be available on all products. For example, Multitasking requires iPhone 3GS or third generation iPod touch (late 2009 models with 32GB or 64GB).

　iPhone3GS、第三世代のiPod touchでなければマルチタスク機能が動かないようだ。